L'ingegneria geotecnica è la branca dell'ingegneria civile che si occupa dello studio del comportamento meccanico dei terreni e delle rocce e della loro interazione con le opere costruite dall'uomo.

Le applicazioni riguardano tutti gli ambiti ove esista la necessità di concepire, progettare, costruire e verificare opere in terra o che interagiscano con il terreno allo scopo di “governare” e gestire forze di ogni genere, sia di tipo statico che dinamico, sia originate dalla natura (come ad esempio i pendii ed il sisma) sia originate dall’uomo (come ad esempio ogni tipo di costruzione e scavo o di carichi indotti al terreno da macchine e mezzi).

Nella tradizione gli ingegneri geotecnici si occupano di supporto alla progettazione strutturale per quanto riguarda le fondazioni di ponti, edifici ed altri manufatti civili e industriali di qualsiasi tipo e funzione, anche provvisionale, di opere di sostegno di presidio e controllo, di stabilità di pendii naturali, di scavi, cave, miniere e gallerie e per questo sono collocati di regola nel settore civile-ambientale.

La certificazione può essere rilasciata, a titolo non esaustivo, nelle seguenti specializzazioni (o loro mix):

• Geognostica
• Meccanica delle rocce
• Tecniche di consolidamento
• Fondazioni e opere di sostegno
• Gallerie e costruzioni in sotterraneo
• Industria estrattiva mineraria
• Pozzi e drenaggi di fluidi in suolo
• Nucleare

Il candidato può tuttavia scegliere una diversa dizione per la propria specializzazione, come “abito su misura”, che sia però coerente con i requisiti di base del campo prescelto.